Todos nós já ouvimos falar de ciber-ataques, dirigidos não só a pessoas, mas também a empresas, organizações e países. Ao abrir uma porta para o mundo, as tecnologias da informação e comunicação (TIC) abrem, simultaneamente, pontos de ataque às nossas "casas digitais", ou seja, aos nossos equipamentos e contas pessoais, aos serviços, bases de dados e sistemas de informação das empresas, aos serviços públicos e governamentais, aos sistemas militares e a todas as infraestruturas críticas.
É claro que os mecanismos e ferramentas de segurança informática têm evoluído muitíssimo nos últimos anos, mas não é menos certo que o mesmo se passa com os tipos de ataques. Não se pense que os ataques informáticos são só coisa de filmes de Hollywood, pois eles ocorrem literalmente a cada instante, em todo o mundo e com uma intensidade e eficácia que deixariam espantado o cidadão comum. Há muitos anos que se trava uma guerra sem tréguas nem quartel entre os "bons" e os "maus", sem vencedores claros.
O mundo já não funciona sem TIC. Quase todas as empresas, sejam elas pequenas, médias ou grandes, têm presença na Internet e muitas delas dependem disso de forma crítica. No entanto, cerca de um terço das empresas já foi alvo de ataques informáticos, cujos efeitos podem ser tão variados como a interrupção dos serviços, a perda de informação, o roubo de dados de clientes, a chantagem e consequente pedido de resgate, ou o desvio de fundos, entre muitos outros.
Nesta matéria é surpreendente verificar que os organismos governamentais são também alvo de ataques informáticos bem sucedidos. As fragilidades devem-se a um conjunto variado de fatores, como sejam a falta de cultura de segurança informática, a escassez ou inexistência de meios humanos especializados, a deficiente comunicação entre os especialistas e os decisores e, ainda, a incapacidade tecnológica. Para além disto, também é preocupante a crescente exposição de infraestruturas críticas aos ataques informáticos como, por exemplo, infraestruturas de telecomunicações, de produção e transporte de energia, de distribuição de água, de controlo de tráfego, ou de cuidados de saúde.
No entanto, casos recentes relacionados com eleições em diversos países mostram o nascimento de um novo tipo de ataque, de que é alvo a infraestrutura mais crítica de todas: a democracia. Ao que parece há uma enorme apetência por desestabilizar países e sociedades, gerando tensões e conflitos que, nos dias de hoje e graças às TIC, rapidamente atingem uma dimensão global e podem dissolver a ténue linha entre a ordem e o caos, entre o errado e o certo, ou entre a guerra e a paz. Infelizmente, não só para o progresso servem as TIC.
